이명박 대통령은 4일 청와대에서 홍철 지역발전위원장에게 위촉장을 수여하며 국토 균형발전 과제들을 차질없이 추진해 줄 것을 당부했다.

이 대통령은 "국토의 균형발전 차원에서 지역발전 현안들을 꼼꼼히 챙겨주기 바란다"며 "이 문제를 다루는데 있어 지금은 시기적으로 매우 중요하다"고 강조했다.

특히 이 대통령은 "'5+2계획' 중 지역별 선도 사업을 신속히 추진해 주기 바란다"면서 "전체적인 국토균형발전 차원에서 면밀하게 챙기라"고 지시했다.

이어 "이미 시작된 것은 철저하게 점검하고 내년 예산에 관련 사업이 제대로 반영될 수 있도록 추진해주기 바란다"고 말했다.

또 "다양한 경험을 소유한 분이 맡은 만큼 최선을 다해 성과를 내주길 기대한다"고 덧붙였다.

홍철 위원장은 경북 포항 출신으로 서울고, 서울대 경제학과를 졸업한 후 미국 펜실베이니아대에서 경제학 박사 학위를 받았다.

그는 한국개발연구원(KDI) 연구원과 대통령 경제비서관, 국토개발연구원장, 건설교통부 차관, 인천대 총장 등을 거쳐 2004년부터 대구경북연구원장으로 재직했다.